Molto spesso l’insomnia è transitoria; si manifesta prima o dopo un evento importante (per esempio un matrimonio, un trasloco, il primo giorno di lavoro) e si protrae per tre, quattro notti. Nei periodi di stress prolungato, causato ad esempio da un divorzio, malattia, o morte di una persona cara l’insomnia transitoria può durare varie settimane.